En La balada del café triste, de Carson MacCullers, se muestra una atmósfera cargada de violencia, decepción y traición que se refleja claramente en el titulo y que de igual manera se entremezcla en la historia a lo largo del libro:
A 60 millas de Atlanta, en el estado de Georgia, en un pequeño pueblo – donde al parecer no había mucho que hacer - se desarrolla la historia del café de Miss Amelia Evans que, el cual resulta ser más tarde el centro de atracción para los habitantes del pueblo en donde se reúnen para platicar e incluso para consultarse sobre asuntos relevantes para la población.
La señorita Amelia siempre se mostraba poco sociable a pesar de ser querida y respetada por todos en el pueblo. Su almacén era el que tenía el mejor whisky en la región y era también un centro, por así decirlo, de reunión para la comunidad. Fue aquí donde una noche apareció un jorobado, el primo Lymon, buscando a Miss Amelia. Miss Amelia decidió darle cobijo y esto más tarde repercute en la historia, pues el primo Lymon provoca la apertura del café. Después de tres días en lo s que nadie en le pueblo sabía absolutamente nada del jorobado, sino solo se había escuchado el rumor que decía que Miss Amelia lo había a

Es muy importante resaltar lo que significa el capitulo de Los doce mortales. Mac Cullers ha plantado la desolación, el aburrimiento, la inactividad – no similar a la quietud – del pueblo. En la parte final todo vuelve al principio, al comienzo, a la idea que algo pasó, a la idea que ya paso, se regresa en las tardes de agosto a la carretera de Fork Falls para ver trabajar la cuerda de presos sobre la carretera. Es una historia de todos los días, es una música de todos los días, es la tarde y es el sol y es el mismo agosto de siempre. La música, como una Balada, como después de la historia de un café, después de la soledad y el olvido y la traición triste, una música sombría también a unas cuantas millas del pueblo. Para MacCullers parece en un momento que la música deja de ser producida por los hombres, y que más bien viene de la tierra, viene del firmamento. Es la música sombría intrínseca a la vida. La vida es una música entremezclada de tristeza y gozo. Doce mortales juntos son capaces de hacer música así.

El libro esta plasmado de siglo XX, por así decirlo; está plasmado de una serie de conflictos universales, sí, pero en un lenguaje que encierra la época de los Estados Unidos de América antes de los años 50.

Doce mortales todos somos, trabajando el camino tan cerca de la alegría, de la tristeza y del sueño. Doce y todos los mortales llevamos en el corazón las cambiantes notas de la vida, la misma coda de nuestra historia, la resonante canción de el silencio, la suave canción de la esperanza. En la historia los doce mortales nos remiten al comienzo, doce mortales allí, como yo antes aquí, ajenos a la historia de el pueblo, en el trabajo, en la constante canción de todos los días, en la interminable melodía de la vida. Y la Historia es así. Doce mortales forzados, cansados, obligados, reprimidos, olvidados, trabajando de sol a sol. 7 negros, 5 blancos, doce mortales juntos. Doce canciones diferentes para el canto de toda historia, con las interminables estrofas de nuestro corazón, los coros del recuerdo, el sol ab